Đi bộ đường dài đã trở thành đam mê của mình từ nhiều năm nay. Sau cung Jatbula Trail dài 62km ở Bắc Úc thì Thorsborne Trail ở đảo Hinchinbrook, phía Bắc bang Queensland là cung đường thứ hai mình khám phá ở Úc. Chỉ 32km thôi nhưng Thorsborne Trail đi qua nhiều bãi biển, đồi núi và thác nước nên tốt nhất bạn nên dành 4 ngày 3 đêm để có đủ thời gian tận hưởng thiên nhiêng hoang sơ trên đảo Hinchinbrook.
Cần biết trước khi đi bộ đường dài cung Thorsborne
Tìm hiểu thông tin chính thức, bản đồ, vị trí cũng như đặt campsite trên web của Cục Du lịch bang Queensland. Bạn có thể đi từ phía Bắc tới phía Nam (Ramsay point to George Point) hoặc ngược lại. Một ngày chỉ có 40 người được phép lên đảo, và trên website cho phép bạn được ở lại một campsite nhiều đêm, tối đa không được ở quá 3 đêm. Thời điểm mình đi (t8/2021) thì giá một đêm cắm trại trên đảo chỉ 6.25$ thôi. Không như các chuyến đi bộ đường dài khác, luôn có kiểm lâm kiểm tra vé của mỗi người, đảm bảo mọi người đặt vé cắm trại, tới trại đúng ngày, cung đường Thorsborne không có ai kiểm tra vé cả, hoàn toàn do mọi người tự giác chấp hành. Điểm mình thích ở cung đường này là mỗi điểm cắm trại đều được chia nhỏ thành từng khu khác nhau, có khu trại rộng rãi cho nhóm đông người và cũng có khu nhỏ dành cho solo hiker hay nhóm nhỏ vài người. Ngoài các khu vực cắm trại chính thì có rất rất nhiều nơi trên đảo đã được làm phẳng nên dễ dàng tìm chỗ nghỉ ngơi mà không lo đông đúc. Rất hiểm khi các nhóm đụng nhau trên cung đường và vì vậy trải nghiệm của mỗi người cũng trọn vẹn hơn.
Từ đất liền ra đảo phải đi bằng cano/ phà. Hai điểm khởi hành là Cardwell hoặc Lucinda. Vì du lịch bằng xe buýt công cộng nên Cardwell là nơi thuận tiện nhất để khởi hành. Mình đặt dịch vụ ở https://hinchinbrookislandcruises.com.au/ và thấy rất ổn. Nếu bạn tự lái xe tới thì họ sẽ chỉ cho bạn chỗ gửi xe miễn phí, còn nếu tự đi và nghỉ qua đêm trong town thì họ tới đón bạn ra phà miễn phí. Mất 1h để tới hoặc rời đảo, giá 165$ hai chiều, khá đắt nhưng rất xứng đáng vì đi bộ đường dài ở đảo Hinchinbrook là một trải nghiệm vô cùng tuyệt vời. Chỉ cần có vé cắm trại và có phà đưa đón là bạn đã sẵn sàng lên đường!
Cung đường nổi tiếng với những chú tí rừng rất thích chạy vào khu cắm trại, lục lọi lều hoặc balo tìm thức ăn. Bạn nhớ treo giỏ, giày và đồ ăn lên các sào móc (pack rack) để không bị tí ghé thăm. Ở đây chúng rất dạn, nếu thấy mùi đồ ăn thì chúng có thể chạy tới gần người, không hề sợ hãi.
Ngày 0: từ Cairns tới Cardwell
Để tới đảo Hinchinbrook đi bộ đường dài, hôm trước đó mình khởi hành từ Cairns tới Cardwell bằng xe buýt Premierms, dịch vụ xe du lịch bờ đông nước Úc khá nổi tiếng và rẻ hơn Greyhound, mất 3 tiếng đồng hồ. Trước chuyến đi mình có tìm hiểu backpacker hay hostel giá rẻ nhưng hoàn toàn không có. Khi tới Cardwell mình mới được biết là do Covid, backpacker không tới Úc nên các cánh đồng chuối ở đây không có người làm, họ cắt bỏ chuyến thành trồng mía đường (cánh đồng chuối và mía đường khá phổ biến ở bắc Queensland, đi đâu cũng thấy) và các hostel cũng đóng cửa, chuyển đổi mô hình dịch vụ. Mình hỏi các holiday park/ caravan park để cắm trại thì họ đều tính giá khá cao. Cuối cùng mình phải trả tới 36$ để cắm trại trước hồ bơi của một holiday park, nhà bếp vừa dơ vừa hôi, vừa không có tủ lạnh để trữ đồ. Nói chung là trải nghiệm khá tệ. Nếu có xe thì bạn có thể lái ra xa town một chút rồi cắm trại ở công viên/ bãi đậu xe.
Cardwell là thị trấn khá nhỏ, nhưng có đầy đủ dịch vụ thiết yếu. Mình không có thời gian mua bình gas mini ở Cairns, may sao tới tiệm bán đồ câu cá/ camping thì mua được bình ga cuối cùng họ có trên kệ. Các bạn đừng lơ là như mình, nên chuẩn bị kĩ theo danh sách đồ thiết yếu khi đi bộ đường dài ha!
Ngày 1: Từ Cardwell tới Ramsay Point -> Banksia Bay ở đảo Hinchinbrook
7h sáng, Brad ở dịch vụ cano tới đón mình và brief về thời tiết, những khu vực có cá sấu nước mặn, khu vực thủy triều cao, nước dâng cao trên kênh rạch nào, cần tránh để không té xuống bùn (mà mình rất hay bị té mới khổ). Chuyến này mình đi một mình và như mọi lần, may mắn gặp một hội phụ nữ 11 người từ Cairns, vừa có cô giáo/mẹ, vừa có các bạn tuổi teen. Họ thấy mình đi một mình nên đi đâu cũng rủ theo, chờ mình nếu mình ở lại nơi nào hơi lâu (do muốn có không gian tự do) và rủ mình chơi đánh bài khi ở trại, hihi. Thật không dễ để tìm được một nhóm bạn đồng hành thích đi bộ đường dài như thế.
Từ bờ ra đảo Hinchinbrook có rất nhiều cá heo bơi lội. Cảnh đảo hiện ra mỗi lúc một rõ hơn. Màu xám của núi đá, màu xanh mơn mởn của rừng ngập mặn, trời trong xanh làm mình vô cùng hào hứng. Ngày đầu tiên đi vào rừng nhiệt đới, đi dọc bờ biển và leo bãi đá nối các bờ biển với nhau, khá nhẹ nhàng nhưng cũng có chút thử thách. Cung đường chỉ tầm 7.5km nhưng nếu đi lên Nina Peak (đỉnh cao ngắm toàn bộ cảnh biển Ramsay) thì có thể tới 9km một ngày. Trên đường đi dọc bờ biển có rất nhiều cây dừa, và cũng có sẵn một chiếc kềm to để bạn có thể cắt dừa luôn! Quá tiện lợi. Nếu có thời gian, mình muốn ở đây hẳn một đêm để học trải nghiệm Robinson trên hoang đảo.
Ngày này bọn mình nghỉ đêm ở Banksia bay, một side track của Thorsborne Trail, campsite khá nhỏ nhưng ngay bờ biển ngắm mặt trời và trăng rất đẹp. trên bản đồ, Banksia Bay không có pack rack nhưng thực tế thì có đầy đủ. Từ đây phải đi lên trail chính (600m) rồi đi thêm tầm 500m nữa tới Banksia creak lấy nước uống. Trong nhóm có cô Y cực kì giỏi, từng có kinh nghiệm sống làm việc ở Trung Quốc, Ấn Độ, đi làm trong quân đội, tổ chức nhiều hoạt động ngoại khóa cho học sinh sinh viên giao lưu trao đổi, và cô cũng xung phong vác cả ký lô cà rốt, đồ hộp cho cả đoàn, mỗi tối lại lấy 10l nước từ các kênh rạch cho mọi người, mà đường đi khúc khuỷu không hề gần như ở Jatbula trail. Nhìn cô mình học được bài học: người lãnh đạo là người hy sinh nhiều nhất. Cũng nhờ đi với cô mà mình biết nhiều chỗ cắm trại an toàn, sạch sẽ và ít ruồi muỗi.
Ngày 2: Từ Banksia Bay tới Zoe Falls
Cung đường ngày thứ hai đi qua vài ba kênh rạch, có nhiều chỗ để lấy nước uống nên bạn không cần vác 3l nước trên người từ sáng sớm. Đường đi khá dễ, chỉ dốc tầm 1km đầu, còn lại thì bằng phẳng nên cung đường dài 10km nhưng không làm ai mệt mỏi. Bọn mình cứ đi một đoạn là dừng giữa đường ngắm cảnh, ăn uống vặt ba bốn lần (mà ngày nào cũng thế).
Cypress Pine creek là một kênh rạch rất đẹp, gần giống như Emmagen creek ở Daintree Forest phía bắc của Cairns mà mình mới tới tuần trước. Nước trong vắt, cá bơi tung tăng. Từ đây bạn có thể đi một chút tới Zoe Bay cắm trại, còn mình thì nghe lời cô Y, đi vào trong rừng, trên đường tới Zoe Falls sẽ thấy vài campsite, chỗ này ít muỗi hơn là cắm trại ở Zoe Bay.
Dù sáng nay mọi người nhổ trại khá muộn (8h) và vừa đi vừa nhở nhơ nghỉ, nhưng bọn mình cũng tới trại khá sớm (3h) và có nhiều thời gian tắm thác trước khi về ăn tối. Zoe Falls là một thác nước chảy dọc từ đỉnh núi đổ ra lòng thác. Từ campsite bạn sẽ thấy lòng thác trước, sau đó leo dốc lên thác. Đường lên thác khá dốc, phải leo đá, có đoạn phải leo dây (ngắn thôi). Nhưng khi tới thác bạn sẽ thấy thỏa mãn và hạnh phúc vô vàn vì cảnh đẹp không tưởng! Vừa tắm thác, vừa nhìn ra bờ biển (mà bọn mình đã đi qua ngày hôm nay) và đại dương bao la. Giờ mình đã hiểu vì sao trong nhóm có người đã đi cung này tới chục lần, người đi 6 lần, người đi hai ba lần… Mình sẵn sàng lặn lội quay lại để ngắm cảnh này thôi.
Ngày hôm sau cũng phải leo lên thác để đi tiếp tới Millian Falls, nên đêm hôm đó mọi người nhắc nhở nhau cái gì nặng nhất trong giỏ thì lấy ra ăn trước, kẻo mai vác giỏ lên thác bị đuối. Đây cũng là đêm thắt chặt tình chị em Úc- Việt khi mọi người rủ nhau chơi xì dzách, kể chuyện hài và dạy mình nhiều slang của Úc. Phải nói chưa gặp nhóm Úc nào lầy như mấy chị em này.
Ngày 3: Từ Zoe Falls tới Mulligan Falls
Sau khi nhổ trại lúc 7h30 thì bọn mình vác balo leo thác và ăn sáng ở đỉnh thác. Đã ăn hết đồ nặng (can đậu xanh, can tuna) thì balo nhẹ hẳn, và việc leo dốc cũng không quá khó khăn.
Bé con gái của một cô trong đoàn bảo hôm nay là ngày vất vả, khó nhất, nhưng thật ra cũng không quá tệ. Đi 6.5km, dốc nhiều, nhưng vừa lên vừa xuống lại vừa bằng phẳng nên không bị đuối sức. Vừa đi bọn mình vừa dừng và nghỉ tầm 4 5 lần, mà vẫn tới nơi từ 2h chiều. Hôm nay mình gặp một bạn người Úc từ Melbourne du lịch Queensland, balo của bạn này rất nặng (chắc phải tầm 25kg) mà bạn leo một mạch từ Ramsay point tới Zoe Falls luôn. Không hiểu sao mà bình ga của bạn này bị nổ ngoài bãi cát nên bạn qua nhóm mình xài bếp ké để nấu ăn. Tới campsite mới hiểu vì sao balo nặng thế, bạn vác lều to, chai lọ các thứ đều mua size to, nguyên vật liệu nấu ăn cũng mua mới nguyên nhưng chỉ dùng một ít. Mình nghĩ chắc bạn thích vác nặng vì vác tạ tập gym quen. Nhớ là với nvl nấu ăn hay mĩ phẩm, chỉ cần mua chai nhỏ hoặc chiết ra đủ dùng, đừng vác nhiều mất sức.
Thác Mulligan Falls trong vắt, vừa có cá tung tăng bơi lội. Bạn nào không ngại có thể bắt cá lên ăn thử. Thời tiết lúc mình đi tầm 22 độ ban ngày – 11 độ ban đêm và may mắn là không có mưa. Nước khá lạnh nhưng tới tầm tháng 11, 12 sẽ ấm lên khá nhiều. Bù lại khi nước ấm cũng là lúc khí hậu nóng hơn, khi leo núi ban ngày sẽ mất sức hơn.
Buổi tối, cả nhóm rủ nhau ra ngắm sao. Vừa nằm trên bãi đá, nghe tiếng thác chảy, ngắm sao trời trong đêm tĩnh mịch, thật là một thú vui xa xỉ trong mùa dịch Covid, khi bên kia thế giới đang vật lộn với hàng ngàn ca nhiễm mới mỗi ngày. Thấy mình quá may mắn và cũng phần nào đó ích kỉ…
Ngày 4: Từ Mulligan Falls tới George Point và về Cardwell
Mình có thói quen dậy sớm, tập thiền, tập yoga, đặc biệt là khi đi bộ đường dài, vì càng đi xa thì không khí càng trong lành, càng có nhiều năng lượng từ thiên nhiên. Mọi người nhổ trại đi trước nhưng mình ở lại một tí vì muốn có không gian riêng để thỏa mình tận hưởng thiên nhiên. Thác nước lạnh cóng, mình nhảy xuống tắm, thấy vô cùng sảng khoái và tất cả mọi dây thần kinh từ đỉnh đầu tới chân được thư giãn hoàn toàn. Nằm nổi trên lòng thác cũng như một hình thức thiền định không lo nghĩ, không sợ hãi.
Tầm 10p sau mình lên bờ, lạnh cầm cập, nằm trên đá tắm nắng cho ấm rồi chuẩn bị hành trang lên đường. Đoạn đường 7.5km nhưng chỉ đi trong rừng ngập mặn một khúc, còn lại là đi trên bờ biển, bằng phẳng và rất dễ. Mình rời thác lúc 9h30 mà 11h10 đã đi tới George Point. Thuyền tới lúc 12h20, họ sẽ báo giờ đón trước khi lên đường, tùy vào dự báo thủy triều ở Lucinda.
Trên đường đi về, bọn mình thấy controlled burn ở một phần của đảo, thấy một thác nước nho nhỏ từ thuyền, và thấy cá sấu nằm phơi nắng trên bờ nữa. Thiên nhiên ở Úc thật hoang sơ mà cũng được quy hoạch cho nhiều người có thể dễ tiếp cận. Sau chuyến đi thì mình nhận được email của Park Queensland khảo sát về cảm nhận của hiker, và họ hỏi nếu muốn kéo dài thêm 2 ngày nữa thì bạn muốn nhìn thấy gì, muốn trải nghiệm những gì, để có cơ sở thiết kế cung đường.
Cầu mong đại dịch mau chóng qua để tất cả chúng ta có thể tiếp tục đi du lịch không âu lo! Vì dung lượng blog có hạn nên nếu bạn muốn xem thêm hình cung đường Thorsborne Trail hoặc có câu hỏi gì thì vào FB Quyen Nguyen giao lưu thêm ha <3″