Điều mình thích nhất khi trở thành sinh viên ở Úc là có kì nghỉ hè dài để mình có thể đi du lịch, khám phá nước Úc hoang sơ, hùng vĩ. Sau một năm học Điều dưỡng vất vả thì tháng 2/ 2020 mình tranh thủ dành 10 ngày đi du lịch Nam Úc, từ Adelaide, qua Great Ocean Road tới bang Victoria. Thời điểm này Úc kiểm soát dịch Covid khá tốt do dân số thấp và mật độ dân cư thưa. Mình đăng lịch trình lên đây để ai có tầm 1 tuần – 10 ngày holiday thì có thể tham khảo.

Kinh nghiệm bỏ túi:

Thuê xe trên Rentalcars.com, website kết nối người thuê và công ty thuê xe uy tín, thấy họ tìm giá khá tốt và gói bảo hiểm cũng hỗ trợ nhiều hơn là thuê trực tiếp với công ty cho thuê. Giá tầm 400$ 7 ngày, nếu chia đầu người ra thì không tốn bao nhiêu. Đường đi rất dễ, xe nhỏ 4 chỗ có thể đi được ngon lành. Nhiều điểm dừng chân để ăn uống, nghỉ ngơi sạch sẽ, hiện đại. Không như Bắc Úc khá vắng vẻ và dịch vụ ở outback cũng sơ sài thôi.

Ngủ nghỉ: Mình ngủ trong nhà nghỉ, khách sạn, hostel và Airbnb nên tốn tiền ở nhưng nếu bạn nào thích cắm trại, camping thì du lịch Úc rất rất tiết kiệm luôn.

Link giảm 62$ trên Airbnb: https://www.airbnb.com.au/c/d28c5b
Hệ thống đặt phòng Airbnb có lẽ không xa lạ gì với khách du lịch. Mọi người click vào link dưới đăng kí tài khoản có mã khuyến mãi Airbnb của Quyên khi đi du lịch sẽ được giảm 38USD tới 62 USD tùy mệnh giá khi book phòng nhé.

Tìm bạn đồng hành: tìm bạn đồng hành khi đi du lịch bụi giúp bạn tiết kiệm hơn. Mình thường đi du lịch một mình, rồi tìm bạn đồng hành ở các group mạng xã hội. Cần ghi rõ gu của bạn, thích leo núi, thích bơi lội, hay thích rượu bia, pặc ti, về lịch trình du lịch nếu có thì ghi rõ để có thể gặp bạn cùng gu.

D1: Adelaide -> Goolwa -> Port Elliot -> Victor Harbor & Granit Island

Từ Adelaide, điểm đến đầu tiên trong chuyến du lịch Nam Úc là Goolwa. Goolwa là một phố biển cách Adelaide tầm 1.5 tiếng lái xe, thuộc công viên quốc gia Coorong National Park rộng 490.2 km² ở Nam Úc.

Sau khi dành khoảng 2 tiếng vòng quanh Goolwa, mình đến Port Elliot, là thành phố cảng biển đã gần 170 năm tuổi. Port Elliot có một tiệm bánh rất nổi tiếng là Port Elliot Bakery. Mình qua đêm ở một YHA hostel vốn là tòa nhà kiến trúc Victoria cổ mà mình rất thích. Đang dịch Covid nên đi du lịch ở đâu, dù trả tiền hostel họ cũng chỉ để một phòng chỉ tối đa 2 người nên vừa rẻ vừa tiện.

Từ đây có thể tới Granite Island – Đảo Đá hoa cương, một hòn đảo nhỏ nổi tiếng là nơi ngắm chim cánh cụt tí hon và một cung đường đi bộ ngắm cảnh biển thơ mộng được nhấn nhá với các tác phẩm nghệ thuật sắp đặt như hình. Bạn có thể đi bộ một vòng Granit Island, xem mặt trời lặn và chờ xem chim cánh cụt. Nên nhớ chim cánh cụt là loài vật hoang dã nên không được chụp hình với đèn flash, không được gây tiếng động ồn ào và không được đụng vào.

D2: Port Elliot -> Coorong National Park -> Kingston & Robe -> Mt Gambier

Ngày tiếp theo, sau khi ăn sáng và uống cafe ở Port Elliot bakery và đi dạo một vòng hàng quán thì mình lên đường hướng về phía Đông, tới bang Victoria và điểm dừng chân đêm nay là Mount Gambier. Hành trình 446.1km lái xe tầm 4,5~5h đồng hồ, đi qua công viên quốc gia Coorong National Park, Kingston, Beachport, chủ yếu là lái xe và không thấy cảnh quan nhiều. Ban đầu mình định đi về phía Tây của Adelaide, song như mọi lần, mình đi khá tùy hứng và bạn đồng hành có vẻ tha thiết muốn đi xem Mt Gambier trước khi rời Úc về Đức học Y, nên mình cũng ham vui đi theo.

Đoạn đường này không có nhiều cảnh đẹp nhưng nếu là dân thích câu cá thì đây chính là thiên đường, nổi tiếng với tôm hùm siêu to vật vã. Nếu chưa câu được tôm hùm thì chụp hình tạm. Nhiều người Úc tới tuổi nghỉ hưu là bán nhà, mua xe 4×4 với caravan phía sau rồi cứ đi cắm trại, câu cá khắp nước Úc. Còn bọn trẻ thì họ vẫn đi câu cá, đi cắm trại mỗi cuối tuần. Tóm lại văn hóa Úc rất lười (laidback) và vì thế mới có việc cho dân du lịch bụi tới Úc working holiday, hoặc các dàng visa định cư tay nghề để dân tứ xứ tới Úc làm việc.

D3: Tham quan vòng quanh Mount Gambier & Port McDonnell

Sau một ngày lái xe, di chuyển thì hôm nay là ngày tham quan. Mount Gambier là một thành phố không thể bỏ qua khi du lịch Nam Úc, nằm sát biên giới với bang Victoria. Địa hình núi đá vôi với nhiều đồi trũng lồi lõm do sự hoạt động của núi lửa hình thành nên nhiều điểm tham quan thú vị.

Blue Lake ở Mt Gambier là điểm thu hút khách hàng đầu. Hồ nước tự nhiên do nước mưa đọng lại trên miệng núi lửa trũng sâu, tạo ra màu nước trong vắt, đổi màu theo mỗi mùa trong năm. Hồ nước đẹp nhưng có một điều làm mình hơi thất vọng đó là Blue Lake nằm ngay giữa một thành phố, xe cộ, nhà cửa xung quanh chứ không hẻo lánh, vắng vẻ như mình tưởng tượng. Có lẽ mình có sự so sánh với hồ Matheson từng kể trong bài Những ngày mưa ở Fox Glacier, vì ở New Zealand thì mọi thứ hoang sơ, hẻo lánh và do vậy nên cảm nhận của người lữ hành cũng cô đặc hơn rất nhiều.

Engelbrecht Cave – Mt Gambier có nhiều hang động, núi lửa to nhỏ và trước đây vào thế kỉ 18 người dân khi sống quanh miệng hang thì họ vất rác, chai lọ bia rượu vào đấy. Mãi sau này khi ý thức vệ sinh môi trường được nâng cao thì họ mới làm sạch hang và đưa vào khai thác du lịch (mất 6 năm để làm sạch hang như ta thấy ở đây.

Umpherston Sinkhole – Mt Gambier có nhiều hố trũng được tạo ra trong quá trình núi đá vôi phân hủy. Hiện nay có 50 sinkhole (hố trũng) như thế này. Đây là hố trũng lớn, đẹp nhất và được cải tạo thành một công viên theo phong cách Victoria xinh xắn như này. Chỗ này làm đám cưới hay tiệc tùng chắc là thú vị lắm.

Những địa điểm trên đều nằm trong trung tâm thành phố. Ra ngoài trung tâm 30 phút cũng có một cái hồ như Blue lakes nhưng nhỏ hơn rất nhiều và cho phép tắm, bạn có thể tắm ở đây, leo tới một miệng núi lửa không còn hoạt động gần đó rồi tới Port McDonnell ngắm cảnh mặt trời lặn rồi ăn tối.

Port McDonnell chỉ là một town nhỏ xíu thôi, cũng như Kingston mình kể ở trên, nổi tiếng với bãi biển dài cho phép câu cá và hải sản. Nghe dồn hải sản ở đây rất ngon và nổi tiếng, nhưng khi tới nơi bọn mình chỉ tìm được những quán Fish & chips takeaway, họ tẩm bột rồi chiên xù chứ không có nhà hàng (nói tới đây lại thèm về VN ăn hải sản, chế biến 1001 kiểu ngon lành). Lúc order ra thì công nhận là hải sản rất ngon, càng cua hay sò điệp đều to vật, mềm và rất juicy. Nhưng lớp áo bột và quá nhiều dầu và muối (người Úc thích bỏ muối cực kì) làm mình thấy tiếc cho hải sản ngon quá luôn.

Bù lại cho bữa tối không ngon lành, mình có một ngày tham quan quá tuyệt vời, Port McDonnell với vách đá do mẹ thiên nhiên tạo ra quá hùng vĩ. Nhưng mình đâu biết đây mới chỉ là bắt đầu của cung đường biển đẹp nhất nước Úc – Great Ocean Road.

D4: Mount Gambier -> Great Ocean Road

Ngày tiếp theo, dự định ban đầu là đi về Adelaide rồi tham quan phía Tây Nam Úc. Nhưng khi vừa checkout khách sạn thì bọn mình đột nhiên nảy ra suy nghĩ, sao mình không đi Great Ocean Road nhỉ, vì đây là cung đường đẹp nhất nước Úc. Mình và bạn ở Úc đã 2~3 năm mà cũng chưa bao giờ tới, nay bạn về châu Âu thì chưa biết bao giờ mới có dịp quay lại Úc. Thế nên nói là làm, tụi mình nhanh chóng tìm kiếm thông tin về phòng dịch Covid19 rồi lập tức lên đường. Ngày này là ngày tuyệt vời nhất trong chuyến hành trình vì cảnh đẹp mĩ mãn nên mình có một bài viết riêng cho cung đường này.

D5: Apollo Bay -> Otway National Park -> Grampian National Park

Cuối cùng, sau 2,5 năm ở Úc thì mình đã có dịp tới bang Victoria. Tiếc là vì dịch nên thay vì đi hết Great Ocean Road tới Melbourne thì mình chỉ tới Apollo Bay. Càng về gần Melbourne càng thấy sự vắng vẻ đáng sợ. Tụi mình ở YHA hostel mà chưa bao giờ thấy vắng như thế. Trong phố có một hàng bánh cũng nổi tiếng với scallop pie (bánh sò điệp) rất ngon mà giá đắt chát, tới 12$ lận.

Ngày hôm nay trời mưa lất phất, gió se lành lạnh. Apollo Bay là cửa ngõ ra Otway National Park, vì mưa nên bọn mình chỉ lái xe rồi loanh quanh hiking các trail ngắn hết nửa buổi. Trời nhiều mưa và nhiều đoạn đóng cửa nên bọn mình không đi được nhiều nhưng kịp thấy được vẻ đẹp của núi rừng Victoria với nhiều loại cây dương như kiểu rừng ở NZ chứ không nhiều đá và cây bark như Bắc/Nam Úc.

Trong lúc ngồi nghĩ xem ngày mai đi đâu, thì bạn cùng đi tính toán giờ trả xe, hành trình…rồi bảo hay là mình đi Grampian National Park. Bọn mình nhanh chóng tìm book phòng khách sạn trước khi hướng xe về phía Adelaide. Đường lái xe 4 tiếng đồng hồ nhưng vì mưa, đường trơn nên kéo dài hơn một tí. Đêm đó hai đứa dừng chân ở một khách sạn trong thị trấn Ararat, ngồi xem bản đồ công viên quốc gia, tính toán lộ trình sao cho hợp lý rồi nghỉ ngơi sớm sạc pin cho ngày tiếp theo, cũng là ngày cuối của chuyến du lịch Nam Úc… Rất may là vì đang có dịch nên mình có thể đặt phòng phút chót mà không bị đội giá cao/ không tìm được chỗ.

D6: Hiking ở Grampians National Park

Một ngày dài, dậy sớm để leo núi ngắm mặt trời mọc, tham quan tất cả hiking trail có thể, lái xe tầm 2 3 tiếng và hike 20~25km và vừa kịp ngắm mặt trời lặn trước khi về airbnb ở Horsham nghỉ đêm. Đọc bài viết về Grampian National Park tại đây nhé.

D7 – dậy sớm từ 4h30 để lái xe về Adelaide (4h lái xe) và trả xe trước 10 giờ sáng. Kết thúc chuyến đi Du lịch Nam Úc hoàn hảo, hoàn hảo từ bạn đi đường, từ những kế hoạch lập trong tích tắc vài tiếng đồng hồ, và hoàn hảo tới từng phút giây!!

A dĩ nhiên chỉ có phần ăn hải sản ở Úc là chưa được hoàn hảo hihi